
Караванная улица была проложена в Петербурге в первой половине XVIII и изначально не имела никакого названия, но с середины того же века за ней прочно закрепилось название Караванная.
Дело в том, что на месте нынешнего дома 12 находился Слоновый двор. Позже, правда, он переехал в другое место, но погонщики слонов остались жить на прежнем. Свои жилые постройки они стали называть «караван-сараем», откуда постепенно и выросло название улицы.
После революции ее, как и полагается, переименовали, присвоив ей имя организатора военных политических учебных заведений Красной Армии Николая Толмачева, но в 1991 году улица вновь стала Караванной.